viernes, 6 de diciembre de 2013

De fiesta en fiesta: San Nikolaus

Hoy, 6 de diciembre, se celebra San Nikolaus en Alemania. Unos comentan que es el predecesor de Papá Noel, otros que no tienen nada que ver. Hay historias para todos los gustos, porque ya sabemos que popularmente se dice que el origen de Papá Noel es americano, y que en 1931 Coca-Cola encargó a un caricaturista que dibujase a Santa vestido de rojo,con cinturón y botas negras para acercar a la gente a su campaña navideña.

La historia de San Nikolaus cuenta que era un obispo turco que donó todo su dinero a los pobres y que falleció tal día como hoy en el año 342.

Desde el siglo XIX se celebra en los hogares alemanes la llegada de San Nikolaus la noche del 5 de diciembre. Pero el tal San Nikolaus no viene solo sino que viene acompañado de un paje un tanto andrajoso (os lo digo yo que lo vi ayer repartiendo manzanas), que viaja con un saco repartiendo dulces para los niños que se han portado bien (aquí manzanas porque son muy BIO), o bien dándoles con un palo a aquellos que se hayan portado mal. A mi personalmente me parece una pareja un tanto extraña, un cura y el hombre del saco juntos, pero serán mis raíces hispanas que me nublan la realidad.

Ahora os preguntaréis cuál es la relación entre un obispo y Santa. Se dice que en 1969 el Papa Pablo VI anuló la festividad de San Nicolás del calendario católico y que los protestantes holandeses que vivían en Estados Unidos adoptaron la figura de San Nikolaus transformándola en el archiconocido Santa Claus.

Algún parecido sí que tienen...




miércoles, 6 de noviembre de 2013

Tenemos un problema: el reciclaje en Alemania

Pues sí, tan avanzados que creia yo que estaban en esto del reciclaje va a resultar que les sacamos años de ventaja...Ellos que van tan de modernos y de Bio por el mundo y a la hora de la verdad na de na.

Porque no pretendía yo competir con las ciudades españolas donde bajas al portal y te encuentras con tus cubos de reciclaje a dos pasos,o si me apuras, a un cruzar de calle, no, pretendía competir con un pueblo normal y corriente. Concretamente mi pueblo alemán triplica el número de habitantes de mi pueblo español y sin embargo el número de cubos de reciclaje es...0. Asi de duro. Y esto puede parecer una tontería de no ser por el hecho del papel informativo de mi adorada comunidad de vecinos en el que aclaraban que al cubo negro no se tiran plásticos, ni envases,ni latas, ni papel, ni cristal, ni blablablabla.

Claro, para entender esto igual debería explicar que aqui no hay un cubo de basura frente al edificio, sino un cubo o varios(pagas más cuantos más cubos tengas) para toda la comunidad, el cual o los cuales vendrán a recoger cada 15 DÍAS!!! Esto funciona igual si tienes una casita para ti sólo, tienes tu cubo, te apañas para no generar más basura que la que cabe en él y cada 15 días el camión de la basura se la lleva.

Pues lo que pasa si no reciclas es que en día y medio el cubo está lleno, y eso en una comunidad de vecinos alemanes hiperahorradores, hiperBio e hipercorrectos te señala como principal culpable.

En medio de una mudanza y con el desempaquetado de muebles de Ikea correspondiente, el resultado es un número incalculable de cubos de basura. Por tanto nos pusimos a buscar los dichosos cubos de reciclaje como locos por todo el vecindario, lo que se fue extendiendo a todo el pueblo, pueblos de alrededores y salidas de autopista correspondientes. Y NADA. Así que de vuelta a casa con el coche cargado de papel, cartones y envases varios topamos con la vecina a la que amablemente preguntamos dónde estaban los dichosos cubitos, y ella dispuesta nos respondió que en la Alemania ideal y super bio, acumulas el reciclaje ( donde tú veas, eso es cosa tuya) y luego ya la llevas con tu coche (que eso ni contamina ni nada) al Wertstoffhof, es decir al punto limpio español de toda la vida pero con horarios alemanes, es decir, cerrado a partir de las 5 de la tarde y fines de semana. Y según ella, esto es comodíiiiiisimo porque lo puedes llevar con tu propio coche!!! toma ya! y yo pensando que el hecho de que te lo recogieran en tu propia casa era una ventaja...

Pues además de todo esto, en el Wertstoffhoff tu mismo distribuyes tu basura según zonas, y digo esto porque en Alemania no tenían suficiente con los cubos azul-verde-amarillo, por supuesto que no, aquí hay:
papel y cartón, plásticos, latas, cristal blanco, cristal verde, cristal marrón, bio (para la hierba segada) y ya lo que te quede tras la clasificación pues lo tiras al de toda la vida...No se vosotros pero yo me canso de solo verlo...





lunes, 16 de septiembre de 2013

Alquiler de vivienda: Atención al posible timo

Tras vivir a lo largo del fin de semana un intento de timo a la hora de alquilar un piso, retomo las entradas de blog porque creo que esto no debe quedar sin ser contado.

No os sorprenderá que os diga que encontrar un piso en alquiler en tierras teutonas no es tarea fácil, pero tener que tratar con posibles timadores ya es la leche!

Tras tirarte mes y medio buscando piso, visitando los que te dejan visitar (que no son muchos, creedme), llega un día en el que encuentras uno que se ajusta bastante a lo que estás buscando, cocina amueblada (algo realmente dificil),un montón de electrodomésticos (bastante extraño porque éstos suelen pertenecer al anterior inquilino que lógicamente se los llevará consigo), garaje, trastero, bien de precio, buena situación y lo principal, anuncio de un particular, es decir, te ahorras el 2.38xkaltmiete de comisión para la agencia inmobiliaria.

Parece ser que algo que debía haber hecho saltar la voz de alarma es que el contacto era tan solo una dirección de correo electrónico, nada de teléfono, aunque si os digo la verdad a eso no le di demasiada importancia ya que siempre suelo usar este medio para contactar con el anunciante.

Otro indicio pudo ser que contestase al e-mail un sábado, cosa bastante extraña para los alemanes, pero al tratarse de un particular y no de una agencia tampoco le di muchas vueltas. El caso es que el e-mail contenía una respuesta a mi solicitud en alemán ( bastante mal escrito), una aclaración de que había tenido que usar google translate y que por favor si estábamos interesados en el piso contactásemos en inglés con él, cosa que me pareció perfecta ya que mi nivel de inglés es muy superior al de alemán por lo que el problema de la comunicación ya no existía.

He de decir que me pregunté por qué alguien con supuesto apellido alemán no sabía alemán pero que se yo, pensé en un posible piso en herencia en Alemania y que el chico hubiese nacido en otro país (en este caso UK)... El caso es que la falta de coherencia en los datos del alquiler me preocupaba pero como el chico de Alemania no tenía ni idea pues le intenté explicar y preguntar si todo era correcto, me explico: en el anuncio indicaba una precio en frío de 550€, a lo que como todos sabemos hay que añadir los Nebenkosten obteniendo como resultado el precio en caliente o Warmmiete. Pues bien, en el anuncio sólo mencionaba el precio en frío y que la calefacción estaba incluida en los Nebenkosten, los cuales no figuraban. Mi pregunta era clara, quería saber si esos 550€ eran Kaltmiete o Warmmiete. Además también me interesé por el estado del piso, los muebles que permanecerían y los que no, etc. Y su respuesta fue lo que me hizo ver las cosas claras. Nada de aclaraciones sobre el precio, ni muebles ni nada, sólamente una explicación de los pasos a seguir si quería ver el piso, cosa que había comentado en cada uno de sus correos sin haber yo siquiera preguntado. Insistía en que el no podía enseñarnos el piso, por lo que la entrega de llaves para verlo se haría a través de DPD, es decir, un servicio de paquetería. En el último correo me describió los pasos a seguir:

1) I will make the delivery papers at DPD.

2) After I will make the papers for delivery they will require for your payment confirmation of the first month and the guarantee deposit(550 EUR + 900 EUR= 1450 EUR) to the company .DPD will send you a delivery notification to let you know they have the Keys and the papers in their custody .
Also DPD will give you further instructions about the money deposit .

3) After the payment is confirmed the delivery process will start and when you will receive the keys, you will have 2 days inspection period before your final decision to rent .

4) If all is in order, you will instruct DPD to give me the money. Further rents will be sent directly to my bank account.

5) If you refuse to rent the apt , DPD will give you a full refund (1450 EUR) and you will give them back the keys and the contract.

If you are interested to rent the apartment please send me your information, so i can make the deal:

Name:
Address:
City:
Postal Code:
Country:
Phone number:
A copy of your ID if you want attached by email !

Por tanto, en vista de que tenía que entregar 1450€ para ver un piso, me puse a busar por la web la existencia de este sistema de alquiler de pisos a distancia, y esto fue lo que me encontré:

http://blogs.cadenaser.com/ser-consumidor/2012/11/07/un-piso-de-alquiler-que-huele-a-estafa/
http://www.abc.es/20120618/comunidad-galicia/abcp-estafa-alquiler-perfecto-20120618.html
http://foro.fotocasa.es/yaf_postst1524p10_ESTAFAS-EN-ALQUILERES.aspx

En todos los casos hay frases que se repiten:

- I deleted announcement because there are many people interested.
- I really need to take care of this matter.
- The money, I want to receive it monthly to my bank account, so I hope it will be no problem for you to wire the money.

Espero que este post sirva para que alguien pueda librarse de este tipo de gente y evitar el timo. Se que una vez lo cuentas todo parece encajar y ser muy obvio, pero en el contexto de la búsqueda desesperada de piso no lo es tanto.

domingo, 7 de abril de 2013

Dar el salto: hacerse una cuenta bancaria in-situ

Esta fue la opción tomada en vista de que la cuenta online se retrasaba. Para ello elegimos la Sparkasse, es decir, una caja de ahorros de toda la vida. En ella no cobran comisiones si eres estudiante menor de 30 años, y en caso contrario el coste es de 5,50€ al mes. Como uno de nosotros está aquí como praktikanten podía hacerse la cuenta bancaria en ella sin pagar nada de nada mientras el otro esperaba por la dichosa cuenta online.

Para hacérosla lo único que tendreis que hacer es pasar por una de las oficinas de la Sparkasse y en ella apuntarán tus datos y harán una fotocopia de tu pasaporte con el fin de comprobar tus antecedentes penales y te darán cita para otro día en el que tramitarán tu solicitud.

El día concertado, además de llevar pasaporte, deberás acompañarlo de tu "anmeldung" o documento del empadronamiento. Una vez en la oficina, al menos en nuestro caso, nos hicieron pasar a una sala en la que comienza una lista interminable de preguntas sobre qué haces aquí, qué tienes pensado hacer en tu futuro, si tienes algún tipo de contrato que te haga sacar un determinado dinero cada mes,etc. Y tras esto, te dicen que no te pueden dar una tarjeta de crédito porque claro, ellos no te conocen y no saben si te vas a coger su dinero e irte a tu país y no volver nunca más...Así que con tu tarjeta de débito (la dichosa EC karte) te conformas. Una vez finalizada la entrevista van rellenando los campos necesarios para crear la cuenta uno a uno delante de ti, y al finalizar, te dan un papelito con tu número de cuenta, nada de libretas o algo por el estilo, y te dicen que la tarjeta te llegará a casa en un periodo de 5 días transcurridos después de llegarte una carta con el pin de dicha tarjeta. Es decir, que en un plazo de aproximadamente 10 días tienes la tarjeta en casa. Eso sí, durante ese tiempo podrás dirigirte a la oficina y solicitar dinero de tu cuenta al empleado en cuestión.

Si me pedís mi opinión, os diría que si sois estudiantes o estáis en prácticas es más sencillo hacerse la cuenta in-situ ya que una vez probadas las dos opciones me parece ésta mucho más sencilla y rápida ya que lo hacen todo por ti. En cambio, si no eres estudiante creo que el trabajo de hacerse la cuenta online y la espera compensan el pago de 5,50€ al mes, el cual me parece una barbaridad. Además, como ventaja de la cuenta online frente a la otra, con ING-Diba sí te dan una Visa.

Como dirían por aquí:  "Alles hat ein Ende, nur die Wurst hat zwei!"="Todo tiene un final menos la salchicha, que tiene dos".


domingo, 10 de marzo de 2013

Dar el salto: Hacerse una cuenta bancaria online

No es tan sencillo como parece, o como podríamos imaginar los españoles, donde con tal de que te hagas una cuenta en sus bancos te regalan teles, iPads, robots de cocina y demás cosas que puedas comprarte en la teletienda.
Aquí nada de regalos, sólo trámites, papeleos, preguntas y días y días de espera.
En nuestro caso, en primer lugar contemplamos la idea de abrir una cuenta en ING-Diba, vamos, no sólo la contemplamos sino que la solicitamos. Parecía que sería más sencillo hacer los trámites por internet, sin tener que tratar en persona (en alemán) este tipo de cosas.Además de la facilidad para hacer los trámites, elegimos este banco porque tiene 0 comisiones y no te cobran por las tarjetas, una VISA (sacar dinero sin comisión en casi cualquier cajero con el logo VISA) y una EC-Karte (tarjeta típica alemana sin la cual no podrás pagar con tarjeta en un montón de sitios como gasolineras, Ikea, mayoría de supermercados,etc.).  Para ello, lo primero de todo es rellenar un formulario en internet con todos tus datos e imprimirlo con el fin de enviarlo a la dirección que te indican por correo ordinario. Como somos muy adelantados pues decidimos hacerlo en España antes de venir, porque claro, venir con todo el papeleo ya solucionado estaría bien...pues ERROR. Porque una vez envíes la carta ellos comprueban que estés empadronado en el lugar en cuestión, además de que entre los campos a rellenar está uno que te pregunta por la fecha en la que has llegado a Alemania, la cual no puede ser posterior a la fecha actual... Pues nada, esperamos a enviarlo una vez llegados a Alemania y con el empadronamiento hecho. Lo que no sabíamos es que la cosa no acababa ahí, que no nos iban a enviar nuestras tarjetas y número de cuenta así como así...No señor, no, varios días después de haber enviado la carta en Correos recibimos una carta de ING-Diba diciendo que nos debíamos presentar en correos con el fin de identificarnos mediante el pasaporte. Eso hicimos, ir a Correos y el empleado de turno verifica tus datos y tu dirección.  Con esto te vas a casa pensando que de esta ya llega todo todito...Nein. A los pocos días recibimos otra carta con un nuevo formulario y un sobre para el envío en la que nos indicaba que de nuevo debíamos verificar nuestros datos. A partir de ahí empiezan a llegarte cartas día sí día también con documentos. En primer lugar te llegan los datos con tu número de cuenta  y luego los datos sobre la banca online con una ITAN-liste (lista de códigos para realizar operaciones online) para confirmar tus datos a través de internet. Con esto ya puedes consultar tus movimientos, tu saldo, etc.  Posteriormente comienzan a llegar las distintas tarjetas y sus pins correspondientes en correos separados, es decir, el día que te llega la tarjeta te pones super contento porque al fin lo has conseguido pero no...no tienes su pin, ya que éste llegará 4 o 5 días más tarde..Conclusión, el tiempo total para tener tu tarjeta y tu cuenta en un banco alemán de forma online = 3 semanas aproximadamente.

Como dirían por aquí: "Alles hat ein Ende, nur die Wurst hat zwei!"="Todo tiene un final menos la salchicha, que tiene dos".



miércoles, 20 de febrero de 2013

Cazadores de mitos: los alemanes son unos sosainas

Sí, eso es lo que dicen, que los alemanes son unos tipos fríos, cuadriculados y sosos...De lo de cuadriculados no voy a decir nada porque hasta el momento estoy bastante de acuerdo, pero en lo de sosos, mira no, por ahí no paso...Que tras estar una semana en este país tu compañero de piso (alemán de pura raza) te invite a ir a una fiesta no es nada extraño, que diez minutos antes de salir te diga que la fiesta a la que vais es una fiesta de música salsa ya te choca, pero piensas: "bueno, será que el chico es un poco especial y le gustan este tipo de cosas". Pues allí que nos fuimos, pensando que íbamos a ser cuatro gatos en una fiesta de salsa en Alemania en pleno febrero con aproximadamente -10 grados en la calle y rodeados de nieve. Y no fue así no, más bien todo lo contrario. 


Empezamos a sospechar que habría ambientillo cuando al llegar vemos que la fiesta es en una nave y el aparcamiento está lleno a rebosar. Pues serán latinos, pensaba yo, porque alemanes imposible vamos, IMPOSIBLE. Y va a ser que imposible no era no, que la pista estaba hasta atrás de alemanes y alemanas moviendo las caderas como si hubiesen nacido en las tierras cálidas de cualquier país de Sudamérica. Todos con sus pasos de baile recién salidos de las academias de salsa del lugar (que parece ser que en algún sitio las hay aunque todavía no he descubierto donde). Eso sí, teniendo en cuenta que las calles no estaban como para pasear en tacones, las alemanitas del lugar optaron por llevarse su calzado de repuesto y así poder lucir los salones en la pista sin coger la gripe de su vida al salir al exterior...

Como dirían por aquí: "Alles hat ein Ende, nur die Wurst hat zwei!"="Todo tiene un final menos la salchicha, que tiene dos".

lunes, 18 de febrero de 2013

Dar el salto: Empieza el papeleo

Pues sí señores, según tengo entendido, tras llegar a Alemania una de las cosas que uno debe hacer es el "Anmeldung" o lo que es lo mismo, empadronarse. Según la información que me encontré al respecto, la cual buscaba más bien por ver si encontraba a  alguien que me dijese que no era necesario que por otra cosa, hay que empadronarse en el pueblo/ciudad en cuestión en un plazo de una semana desde la fecha de llegada. ¿Qué dónde se hace? Pues en el "Einwohnermeldeamts". ¿Y qué dónde está eso? Pues suele estar en el ayuntamiento, pero si no es así siempre podréis encontrar donde está el vuestro en internet.

Teniendo en cuenta que según decían era necesario empadronarse para posteriores papeleos (cosa que posteriormente comprobamos con nuestros propios ojos), allí fuimos dispuestos a entendernos con el funcionario alemán encargado de estas cuestiones. Lo primero con lo que topamos fue la típica máquina expendedora de números para el turno, en la cual debes elegir qué trámite deseas realizar para que así te asignen un departamento u otro. Teniendo en cuenta nuestro nivel de alemán no adaptado al lenguaje burocrático, elegimos un botón al azar, y como era de esperar la puerta elegida no era la correcta pero la funcionaria muy amablemente nos redirigió hacia la planta correspondiente ("Ausländeramt"), eso sí, en alemán, por supuesto.

Lo que nos encontramos en la planta de arriba no fue una persona tan amable como la funcionaria número 1 no, fue lo que llamaríamos típico funcionario español, con su cara seria y sus gruñidos en lugar de palabras. Que te dice las cosas en alemán y no le entiendes, pues no pasa nada, te las repite, pero otra vez en alemán. Hasta ahí todo correcto, porque el chico en cuestión no tendría por qué saber otro idioma, lo que explicaría perfectamente que no intentase hacerse entender en inglés. El cabreo viene cuando después de hacer todo el papeleo y ya para despedirte, se dirige a ti en inglés y te comenta: ¿hablarás mejor inglés que alemán, verdad? a lo que tras responder que si te suelta: pues deberías hablar siempre en inglés... ¡Y se queda tan a gusto!

En lo que se resume el papeleo es en cubrir una hoja con tus datos personales, la vivienda actual en Alemania, fecha de llegada, situación laboral y religión. Esto último influye en los impuestos que pagarás, aproximadamente un 10% de tu sueldo anual si declaras ser católico. Os dejo el siguiente link para que echéis un vistazo:

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/09/120924_alemania_impuesto_iglesia_dp.shtml

Tras ésto, te redirigen de nuevo a otro departamento en el cual la funcionaria número 3 pasa tooooodos tus datos uno a uno a su ordenador. Todo esto mientras tu estás presente observando como la mujer teclea tu información y fotocopia tu pasaporte comprobando dato a dato que todo se corresponde. Recomiendo llevar el pasaporte ya que el DNI ni lo miran. Además, deberéis llevar 2 fotos de carnet que tendréis que presentar en un plazo de 3 días en el "Ausländeramt". 

Con todo esto tenéis la tarjetita de bienvenida y el documento de empadronamiento, que os será útil por ejemplo para haceros una cuenta bancaria alemana, cosa de la que hablaremos en otro post ya que la cosa tiene su miga...

Como dirían por aquí: "Alles hat ein Ende, nur die Wurst hat zwei!"="Todo tiene un final menos la salchicha, que tiene dos".



sábado, 9 de febrero de 2013

Dar el salto: Búsqueda de alojamiento

Tras dos semanas viviendo en Alemania nos decidimos a comenzar este blog, en el que iremos contando cómo nos enfrentamos día a día a la vida alemana, que de antemano os diré que no es como la pintan ni mucho menos, pero eso lo dejaremos para más adelante... 

En nuestro caso, el primer paso fue encontrar trabajo, al menos de forma provisional para uno de nosotros, aunque no se si esto puede dar para una entrada del blog ya que no os descubriría nada nuevo, simplemente buscar ofertas de trabajo, enviar CV y esperar a tener suerte...

Una vez dado este paso, tocaba buscar alojamiento y para ello había dos opciones: búsqueda por internet o esperar hasta la fecha del viaje y plantarse en Alemania con las maletas y buscar desde allí. Claramente, la opción de llegar en pleno Febrero con la que está cayendo sin tener una casa buscada no nos daba mucha seguridad, así que optamos por la primera opción. Tras leer muchas opiniones de internautas más bien negativas sobre las posibilidades de encontrar un alojamiento desde España no nos rendimos en la búsqueda. Es cierto que no es sencillo, en grandes ciudades porque la demanda de pisos de alquiler es muy grande y el propietario decide con qué inquilino quedarse, y en pueblos pequeños porque la oferta es bastante reducida. De todas formas nos pusimos a ello con paciencia, y sabiendo que la segunda opción siempre estaba ahí.

Descartamos buscar en inmobiliarias por las comisiones que se llevan ( igual al valor de 2 meses de alquiler más I.V.A., es decir, por un alquiler de 500 euros tendrías que pagarle a la inmobiliaria la módica cantidad de 1190€ ) . Como podréis imaginar, eliminadas las inmobiliarias las posibilidades se reducen bastante. La primera intención fue buscar un piso para nosotros solos, es decir, no compartido. Otra opción que se fue al garete cuando te das cuenta que la mayoría de las casas están sin amueblar ( y cuando digo sin amueblar quiero decir que algunas no tienen ni cocina) y las que lo están se salían de nuestro presupuesto. Con esto sólo nos quedaba una posibilidad: buscar un piso compartido.

http://www.wg-gesucht.de/

En esta web podréis buscar pisos compartidos en Alemania y encontrarlos con bastantes posibilidades de éxito. No sólo nosotros encontramos casa a través de esta web sino que conozco a bastantes personas que también lo han hecho, tanto en pueblos pequeños como en grandes ciudades. Lo único que hace falta es una gran dosis de paciencia, no desesperar ante la falta de respuesta a tus emails y como para todo, un poquito de suerte.

Tras toparnos con anuncios de lo más variopintos: desde granjas de vacas, cuadras de caballos, pisos compartidos en los que claramente específicaban que les gustaba la música muy alta y la vida nocturna( gracias por avisar)  y varios emails sin respuesta por fin una contestación!! Además proponía un precio razonable y una cita para hablar por Skype, algo muy pero que muy común. Tras comprobar por Skype que todo parecía normal, por no decir ideal, aceptamos sin pensárnoslo mucho. Y una vez llegados a Alemania puedo decir que es mejor incluso de lo que parecía.

Para los que estéis en esta etapa de búsqueda de alojamiento os diría que tengais paciencia y que al final se consigue. No os limitéis a poner un anuncio buscando piso y os sentéis a esperar respuesta porque lo más probable es que no obtengáis ninguna. Haced búsqueda activa y enviad todos los emails que podáis. Si aún así no tenéis éxito y os vais a un pueblo relativamente pequeño de Alemania, podéis poneros en contacto con el Ayuntamiento de la zona a través de su página web. Deberíais encontrar algo llamado "Mieterselbstauskunft", rellenáis el formulario con vuestros datos y lo enviáis. En el caso de que no os encuentren alojamiento como fue mi caso, al menos te envíarán un listado con alojamientos provisionales del tipo hotel, hostal , bed&breakfast para que al llegar al lugar en cuestión tengáis una idea de donde quedaros.

Como dirían por aquí : "Alles hat ein Ende, nur die Wurst hat zwei!" = "Todo tiene un final menos la salchicha, que tiene dos".